30 novembre Mutineries de Thiaroye
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Chronologie de la Seconde Guerre mondiale
30 novembre Mutineries de Thiaroye
La Libération laisse un goût amer aux tirailleurs dont un grand nombre ont eu à subir une longue et éprouvante captivité dans les fronstalags, quand d’autres participent aux combats de la France libre.
Ces derniers représentent la moitié des troupes ayant débarqué en Provence. Or, de Gaulle privilégie l’intégration de groupes de résistants à la 1ère armée. Il opte donc pour le « blanchiment » des unités à l’approche de l’Allemagne au prétexte que le rude hiver vosgien représenterait un danger pour les troupes noires passe mal. Les bataillons de tirailleurs cèdent difficilement leurs armes pour équiper les nouveaux combattants. Nombre de soldats se sentent floués et en éprouvent une grande rancœur.
D’autres motifs de mécontentement peuvent être identifiés:
- les opérations de rapatriement des anciens prisonniers africains traînent en longueur faute de navires disponibles. Transférés dans des zones de transit par le GPRF, ils sont progressivement rapatriés à partir de l’automne 1944.
- Pour des raisons diverses (lenteurs administratives, calculs compliqués des salaires,
distinctions entre soldats), des discriminations grossières apparaissent dans le paiement de solde. Dans les centres de regroupement des tirailleurs l’agitation grimpe vite. Les soldats constatent des différences incompréhensibles dans le versement de solde de captivité. Ces calculs semblent à géométrie variable et très en deçà des attentes des tirailleurs. Les contestations se multiplient: à Morlaix en novembre 1944 (voir ci-dessous), dans le centre de transit de Versailles en décembre 1944 ou à Hyères à la fin du mois de novembre. Dans ce dernier cas, la révolte a pour origine la décision de l’administration de retirer les vêtements militaires et effets personnels des soldats quittant les zones de combat.
- A ces mesure vexatoires s’ajoutent les demandes insistantes de paiement des arriérés de solde, ainsi que diverses primes (prime de démobilisation, prime de combat…). Or, en l’absence de toute coordination avec la Métropole, les autorités locales, dépourvues, multiplient le manœuvres dilatoires afin de temporiser.
Tous ces éléments expliquent le mécontentement qu’éprouvent alors de nombreux tirailleurs dont certains se rebellent. Au port d’embarquement de Morlaix le 4 novembre 1944, 300 des 1700 tirailleurs (tous anciens prisonniers) se rebellent et réclament leur solde non réglée (ils n’obtiennent que le quart de leur dû). Le 11 novembre, les gendarmes tirent faisant 7 blessés graves.
Anciens prisonniers africains attendant leur rapatriement. France, 1944.
1280 de ces mêmes hommes, durement réprimés et auxquels on a promis le rapide versement du reste de leurs soldes, embarquent pour Dakar. Ils sont conduits le 21 novembre 1944 à Thiaroye, une caserne située dans la périphérie de Dakar. L’état-major doit procéder aux opérations de démobilisation. Les soldats ne sont pas encadrés par leurs cadres de contact habituels, avec lesquels s’était instaurée une certaine relation de confiance.
Le 30 novembre, les tirailleurs refusent de prendre le train qui doit conduire certains d’entre vers leurs territoires d’origine (destination Bamako). En effet, en dépit des promesses, ils n’ont toujours pas touchés leurs arriérés de solde. A Thiaroye, ce 30 novembre, le général Dagnan, commandant de la division Sénégal-Mauritanie, est pris à parti, encerclé. Il promet alors que le paiement des soldes se ferait dans les villages d’origine des tirailleurs. Sur cette ultime promesse, ces derniers le laissent partir.
Pour le général Dagnan, le détachement se trouve en situation de rébellion et il considère qu’il vient d’être victime d’une prise d’otage. La discipline aurait donc vacillé. La hiérarchie militaire réagit promptement puisque le lendemain, 1er décembre, un détachement militaire appuyé par des chars intervient dans le camp. Incrédules et encore ensommeillés, les soldats sont sommés de grimper dans les wagons devant les conduire à Bamako. C’est alors qu’une rafale de mitraillette provoque de nombreuses victimes: 24 tués sur le coup et 11 autres morts des suites de blessures; 35 blessés.
Les autorités françaises n’entendent pas en rester là et organisent une cour martiale à Dakar afin de juger les « mutins ». Le 6 mars 1945, les 34 tirailleurs inculpés écopent de peines de prisons allant jusqu’à dix années. Lors de sa plaidoirie Lamine Guèye rappelle que « ces tirailleurs venaient de combattre pour la France, pendant que la plupart de leurs accusateurs et bourreaux faisaient ici une besogne qui n’avait rien à voir avec les intérêts de la France » (l’administration coloniale de l’AOF était restée fidèle à Vichy). Le retentissement du procès fut important au Sénégal et assura l’élection de Lamine Guèye à l’Assemblée nationale. C’est sous la pression des élites politiques africaines que le président de la République accorde la grâce aux soldats encore emprisonnés lors d’un voyage en AOF en 1947. Leopold Sedar Senghor lui demande la libération des derniers condamnés:
« J’ai l’honneur d’appeler à nouveau votre bienveillante attention sur les prisonniers sénégalais condamnés après les incidents de décembre 1944, au camp de Thiaroye. Dix huit d’entre eux sont encore en prison. Je crois savoir qu’ils sont l’objet d’une proposition pour une grâce amnistiante. Leur cas est d’autant plus pitoyable que ce sont d’anciens prisonniers de guerre qui avaient subi quatre années de captivité et dont un grand nombre s’était battu dans le maquis, aux côtés de leurs camarades F.F.I. Sans doute sont-ils coupables d’acte d’indiscipline en ayant retenu prisonnier un général pour appuyer leurs revendications : mais il y a à leur faute des circonstances atténuantes. Aussi bien leurs revendications étaient-elles fondées puisqu’ils s’agissait pour eux de se faire donner l’arriéré de leurs solde et indemnités, avant leur retour au foyer. »
Lettre du 16 mai 1947, publiée dans »Réveil » n° 215 du 12 juin 1947
Les désillusions de Brazzaville…
Le drame illustre le décalage persistant entre les généreuses intentions brandies à Brazzaville et la persistance d’un système colonial, fondamentalement inégalitaire.
En janvier 1944, à Brazzaville, première capitale de la France libre, le général de Gaulle réunit les représentants de l’Empire afin de repenser le système colonial. Alors que les Africains aspirent à l’émancipation, les Français réaffirment le principe de l’assimilation et rejettent toute idée d’indépendance. Au bout du compte, la conférence propose de timides réformes sociales face aux abus les plus flagrants du système (travail forcé), mais elle ne concrétise aucune avancée politique significative.
Le drame de Thiaroye met en évidence les mêmes aspirations. Les soldats rapatriés en novembre 1944 ne sont plus les combattants et anciens captifs de 1940. La plupart estiment que l’ancienne relation coloniale, faite de paternalisme et fondamentalement inégale, a vécu. Les soldats refusent d’être ramenés à la sujétion coloniale après leur participation à la lutte contre le nazisme.
Certes, la promesse non tenue du paiement des arriérés de solde cristallise les mécontentements. Mais, comme le rappelle Armelle Mabon (voir sources), »ce n’est pas tant la réclamation légitime des droits qui a causé la répression sanglante, mais bien l’aspiration à l’égalité et à la dignité. »
En Afrique noire, comme au Maghreb, les populations attendent des changements politiques et économiques susceptibles de mettre un terme aux abus manifestes de la colonisation. La répression brutale, démesurée, de l’armée prouve que la France entend restaurer l’ordre colonial au plus vite au sein de l’empire. Le général de Boisboissel parle de la tragédie de Thiaroye comme d’ »un nécessaire douloureux coup de bistouri dans un abcès dangereux »
Le drame de Thiaroye sera longtemps refoulé de la mémoire collective. Aux lendemains de la tuerie, la nouvelle du drame se répand dans toute l’Afrique. Mais en France, où de Gaulle se charge d’enterrer l’événement, on ne connaissait pas ou très mal les faits eux-mêmes (sauf dans les milieux militaires). Il n’y a jamais eu de commission d’enquête indépendante sur cette affaire. Embarrassées, les autorités préfèrent donc garder le silence. Quant à ceux qui en parlent, ils ne trouvent guère d’écho en France.
Dans la revue Esprit de juillet 1945, Senghor y fait allusion, mais il faut attendre l’intervention du député socialiste Lamine Guèye devant la Constituante, en mars 1946 pour avoir une meilleure connaissance du massacre. La poursuite des combats en Europe au 1er décembre 1944 explique sans doute la facilité avec laquelle l’état-major parvint à gérer cet épisode.
Ainsi, Thiaroye tombe dans un relatif oubli. Depuis quelques années en revanche, le massacre a fait l’objet de films (Sembène Ousmane y consacre un long-métrage en 1988 ou encore Bouchareb ci-dessous), de livres ou encore de chansons comme le prouve l’extrait ci-dessous.
Le président sénégalais Aboulaye Wade, en août 2005, inaugure une journée nationale du Tirailleur et en appel devoir de mémoire. Jacques Chirac a dépêché à Dakar Pierre-André Wiltzer, ex-ministre de la Coopération et ambassadeur hors cadre, dépêché à Dakar par Jacques Chirac déclare lors des cérémonies « Thiaroye 44 est un événement tragique et choquant. Ceux qui en portent la responsabilité ont sali l’image de la France. »
Les suites
Ce massacre provoque une prise de conscience de l’état d’inégalité profonde dans lequel la colonisation maintient les indigènes. Son souvenir reste vivace dans les années qui suivent et jusqu’à nos jours. Les Sénégalais en général connaissent le nombre exact de morts mais ils n’évoquent cette tragédie que rarement, presque avec gêne et dignité. En août 2004, la journée du 23 août est déclarée Journée du tirailleur sénégalais par le Sénégal, qui invite les autres États d’Afrique d’où étaient originaires les tirailleurs. Le massacre de Thiaroye y est commémoré.
70 morts, 70 ans de silence.
Le président François Hollande dans son discours à Dakar du 12 octobre 2012 est le premier homme politique français à rappeler officiellement cette tragédie: « La part d’ombre de notre histoire, c’est aussi la répression sanglante qui en 1944 au camp de Thiaroye provoqua la mort de 35 soldats africains qui s’étaient pourtant battus pour la France. J’ai donc décidé de donner au Sénégal toutes les archives dont la France dispose sur ce drame afin qu’elles puissent être exposées au musée du mémorial ». Cette reconnaissance tardive omet toutefois la moitié des victimes, puisque l’ouverture des archives prouvera que le nombre de victimes tuées fut bien de 70 et non de 35.
Armelle Mabon, historienne et Maître de conférences à l’Université de Bretagne-Sud, précise que ce chiffre diminué de moitié est la version officielle depuis 1945 et que par ailleurs des documents officiels traitant des causes et responsabilités ont été dissimulés « L’absence de ces documents dans les archives ne relève pas du hasard, d’une perte malencontreuse ou d’un mauvais classement. Nous sommes confrontés à une volonté de les soustraire à tout regard et cela depuis près de 70 ans.« Elle ajoute dans Libération du 25 décembre 2012 : « Je souscris à la volonté du président de la République de donner les archives au Sénégal mais pour que ce geste fort ait du sens et permette une réconciliation après tant de malentendus et de mensonges, il faut impérativement : restituer tous les documents officiels dans les archives ; donner le bilan sincère du nombre de morts ; révéler le lieu de leur sépulture ; nommer ces hommes qui ont été tués ; amnistier ceux qui ont été condamnés, la grâce ne suffisant pas ; reconnaître la spoliation du rappel de solde et la responsabilité de l’armée ; réhabiliter ces tirailleurs en leur rendant un hommage solennel. »
Commentaires recueillis à propos de ce même post sur : http://militaires-d-hier.forumgratuit.org/t4510-30-novembre-mutineries-de-thiaroye#31544
| Patard a écrit: |
| Bonjour Cet épisode de l’histoire de la colonisation a déjà été évoqué sur ce forum. Je ne suis pas arrivé à retrouver ce sujet. J’y suis intervenu… L’article de Wikipédia est partial, et ne donne que la version « politiquement correcte » de l’affaire, c’est à dire repentante. JJ |
Bonjour JJ, voici ton post :
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http://militaires-d-hier.forumgratuit.org/t3916-poche-de-lille-1940#27824
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Sujet: Re: Poche de Lille (1940) Mer 30 Jan – 23:04
Bonsoir
Attention aux manipulations, politiques ou autres, dans cette malheureuse affaire de Thiaroye. Si la France n’a pas lieu d’être fière de cet épisode, il faut quand même relativiser les choses.
Je possède un bon dossier sur ce sujet et, à sa lecture, on constate que les choses ne sont pas aussi simple que relatées dans l’exposé de Monsieur Touron.
L’administration coloniale, mais pas seulement elle, s’est certes montrée maladroite en faisant des promesses inconsidérées, mais il faut savoir que:
- cette affaire se passe en décembre 1944. A cette époque, la guerre n’est pas terminée, et la France est dans un état qui est loin d’être brillant. Elle dépend, pour ses relations maritimes, du pool de transport mis en place par les anglo-saxons. Le rapatriement des Tirailleurs n’est pas la priorité de cet organisme, c’est la raison du délai imposé à cette opération. C’est une des causes du mécontentement de ces hommes
- pour les Tirailleurs, faits prisonniers en 1940, la France a perdu la face, et ils ont pu constater la « supériorité » de l’armée allemande
- les autorités allemandes leurs ont remis des Marks, mais aussi beaucoup de Francs français. Hors ces deniers étaient faux (méthode classique chez les Allemands, voir l’affaire Cicéron). Les Marks seront changés en Métropole contre des Francs. Mais, à l’arrivée à Dakar, le trésor refuse l’échange des faux Francs contre des billets de la banque centrale de l’AOF. Ce qui provoque la fureur des Tirailleurs…
- dans un but de désorganisation de l’armée coloniale, c’était encore la guerre, les Allemands, en plus de la distribution de fausse monnaie, avaient formé des « meneurs », qui se révéleront impossible à raisonner
- beaucoup de ces hommes avaient réussi à se procurer des armes, et commencé à en faire usage
- enfin, suprême maladresse de l’administration, au lieu de faire encadrer les tirailleurs par des officiers et sous-officiers de l’armée coloniale, qui savaient leur parler, et qu’ils respectaient, on les à remis entre les mains de gendarmes.
Il ne faut donc pas s’étonner de la mauvaise tournure qu’ont pris les évènements. Il est arrivé un moment ou la situation est devenue ingérable, et ou il à fallu ouvrir le feu (limité, 500 coups ont été tirés, mitrailleuse et fusils). Bilan 35 tués, et autant de blessés. Terrible, mais bien loin des affirmations délirantes de certains, et du film « Camp de Thiaroye », ou les auteurs font un parallèle avec Dachau, et qui se termine par un bain de sang, 1280 tués…
34 mutins seront condamnés, le 5 mars 1945, à des peines de prison, mais les 12 encore enfermés seront graciés deux ans plus tard par le Président Vincent Auriol.
JJ
Sources
Wikipedia
http://lhistgeobox.blogspot.com/2010/05/209-camp-thiaroye.html