Les habitants d’Oradour massacrés par les SS
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Chronologie de la Seconde Guerre mondiale
10 juin 1944
Les habitants d’Oradour massacrés par les SS
Les auteurs du drame appartiennent à la 3e compagnie du 1er bataillon de Panzergrenadier (commandé par le major Adolf Diekmann) du 4e SS-Panzer-Regiment Der Führer de la 2eSS-Panzer-Division Das Reich.
Au repos autour de Bordeaux et de Montauban, la division fait mouvement vers la Normandie aussitôt connu le débarquement allié. Constamment harcelée par les Forces françaises de l’intérieur (FFI), elle riposte par de sanglantes représailles.
Le 9 juin 1944, à Tulle libérée depuis l’avant-veille par la Résistance, 99 hommes sont pendus.
Le 10 juin 1944, après l’arrivée des Allemands dans le bourg d’Oradour-sur-Glane, le garde champêtre fait savoir aux habitants qu’ils doivent tous se rassembler, sans aucune exception et sans délai, sur le Champ de Foire, munis de leurs papiers, pour une vérification d’identité.
Les SS pénètrent dans toutes les maisons, et, sous la menace de leurs armes, obligent tout le monde, même les malades, à se rendre sur le lieu de rassemblement. Un à un ou par groupes, conduits et surveillés par les SS, les villageois se massent peu à peu sur le Champ de Foire. Les Allemands vont aussi chercher des habitants des hameaux voisins. Les cultivateurs doivent abandonner leurs travaux. Plusieurs personnes sont abattues.
Les Allemands divisent la population en deux groupes : d’un côté les femmes et les enfants, de l’autre les hommes.
Massacre des hommes
Les hommes sont répartis entre six lieux de supplices : ils y sont mitraillés puis leurs corps sont recouverts de fagots et de bottes de paille auxquels les SS mettent le feu. Selon quelques rescapés, les SS tirent bas et dans les jambes de leurs victimes ; le feu est allumé sur des hommes encore vivants. La déclaration d’un rescapé établit qu’ils parlaient encore ; certains, légèrement blessés, ont pu s’échapper, la plupart des autres ont certainement été brûlés vifs.
Massacre des femmes et des enfants
Le groupe enfermé dans l’église comprend toutes les femmes et tous les enfants du village. Des soldats placent dans la nef, près du chœur, une sorte de caisse assez volumineuse de laquelle dépassent des cordons qu’ils laissent trainer sur le sol. Ces cordons ayant été allumés, le feu se communique à l’engin, qui contient un gaz asphyxiant (c’était la solution prévue) et explose par erreur ; une fumée noire, épaisse et suffocante se dégage. Une fusillade éclate dans l’église ; puis de la paille, des fagots, des chaises sont jetés pêle-mêle sur les corps qui gisent sur les dalles. Les SS y mettent ensuite le feu. La chaleur était tellement forte qu’à l’entrée de cette église on peut voir la cloche fondue, écrasée sur le sol. Des débris de 1,20 m de hauteur recouvraient les corps.
Une seule femme survit au carnage : Marguerite Rouffanche, née Thurmeaux. Son témoignage constitue tout ce qu’il est possible de savoir du drame. Elle a perdu dans la tuerie, son mari, son fils, ses deux filles et son petit-fils âgé de sept mois.
Le chœur de l’église comprenant trois fenêtres, Mme Rouffanche se dirigea vers la plus grande, celle du milieu et à l’aide d’un escabeau qui servait à allumer les cierges elle parvint à l’atteindre. Le vitrail étant brisé, elle se précipita par l’ouverture. Après un saut de trois mètres, elle atterrit au pied de l’église et fut blessée par un SS en gagnant un jardin voisin. Dissimulée parmi des rangs de petits pois, elle ne fut délivrée que le lendemain vers 17 heures.
Autres massacres
Peugeot 202 du médecin au milieu des ruines
Les SS inspectent de nouveau les maisons du bourg ; ils y tuent tous les habitants qui avaient pu échapper à leurs premières recherches, en particulier ceux que leur état physique avait empêché de se rendre sur le lieu du rassemblement. C’est ainsi que les équipes de secours trouveront dans diverses habitations les corps brûlés de quelques vieillards impotents.
Un envoyé spécial des FFI, présent à Oradour dans les tout premiers jours, indique qu’on a recueilli dans le four d’un boulanger les restes calcinés de cinq personnes : le père, la mère et leurs trois enfants.
Un puits renfermant de nombreux cadavres est découvert dans une ferme : trop décomposés pour être identifiés, ils seront laissés sur place.
Au total, 642 personnes ont été massacrées lors de cette journée.
Après huit années d’attente le procès des 21 soldats — sur 64 identifiés — ayant participé au massacre d’Oradour a lieu en janvier-février 1953 devant le tribunal militaire de Bordeaux.
Adolf Diekmann, le commandant SS, ne sera pas jugé car il est mort sur le front de Normandie ; il est enterré au cimetière normand de la Cambe.
Le 12 février 1953, le tribunal prononce les peines suivantes :
le militaire allemand le plus gradé est condamné à mort,
un autre Allemand qui a pu prouver son absence d’Oradour le 10 juin est relaxé,
quatre autres Allemands sont condamnés à des peines de travaux forcés de dix à douze ans,
le seul Alsacien volontaire du groupe est condamné à mort,
neuf Alsaciens sont condamnés à des peines de travaux forcés de cinq à douze ans,
les quatre autres Alsaciens sont condamnés à des peines de prison de cinq à huit ans.
La population alsacienne proteste contre les peines infligées aux Malgré-nous, car ceux-ci ont été contraints d’exécuter les ordres des supérieurs allemands.
Le procès de Bordeaux symbolise en quelque sorte le malaise alsacien : la population française n’a, dans sa grande majorité, pas connaissance du drame des 130 000 Alsaciens et Mosellans incorporés de force dans les armées allemandes. Quant aux familles des victimes – et au Limousin en général -, ils trouvent les sentences scandaleusement indulgentes : d’après eux, tous les participants au massacre auraient dû être condamnés à mort.
La loi d’amnistie votée dès le 19 février accentue ce sentiment d’outrage. La riposte d’Oradour est immédiate. Citons :
la demande pour qu’on lui rende le site commémoratif,
la décision de l’ANFM[4] de renvoyer la Croix de Guerre décernée à Oradour en 1947, ainsi que la Légion d’honneur décernée à l’association en 1949,
le refus de transférer les cendres des martyrs dans la crypte construite par l’État,
le refus de la présence de représentants de l’État aux cérémonies commémoratives (l’exception étant la visite du Général de Gaulle en 1962),
l’inscription sur une plaque à l’entrée des ruines des noms des députés qui avaient voté l’amnistie.
Le collectif « Maquis de Corrèze », dirigé par le député honoraire Pierre Pranchère, s’oppose au projet de loi voté au Sénat en 2008 portant adaptation du droit pénal français à la Cour pénale internationale. En effet, ce texte prévoit une prescription des crimes de guerre par trente ans (article 462-10), ce qui revient à déclarer une amnistie pour les responsables des massacres de Tulle et d’Oradour