Poignée de main entre Pétain et Hitler
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Chronologie de la Seconde Guerre mondiale
Poignée de main entre Pétain et Hitler
ce n’est pas de coeur joie, mais c’est l’Histoire !
si je le fais, c’est par légitimité,
pour la mémoire de ceux que l’on doit honorer, évoquer ces moments, pour justifier tous ceux qui ont lutté contre cette poignée de mains !
Titre : Entrevue de Montoire entre Hitler et Pétain (24/10/1940)
Genre : Image Type : Photo groupe
Producteur : cliché Heinrich Hoffmann
Source : © Deutsches Bundesarchiv (German Federal Archive), Bild 183-H25217 – via Wikimedia Commons - Droits réservés
C’est le vice-président français Pierre Laval qui a eu l’idée de ce rendez-vous en apprenant qu’Hitler revenait en train d’Hendaye où il était allé rencontrer Franco, dictateur en Espagne.
Par une poignée de main très médiatisée, le vieux maréchal célèbre officiellement la « collaboration » entre la France vaincue et l’Allemagne triomphante. Il s’en explique à la radio comme à son habitude, quelques jours plus tard, le 30 octobre 1940 : « C’est dans l’honneur et pour maintenir l’unité française, une unité de dix siècles, dans le cadre d’une activité constructive du nouvel ordre européen, que j’entre aujourd’hui dans la voie de la collaboration (…). Cette collaboration doit être sincère…».
La photographie a été prise par le photographe allemand Heinrich Hoffmann (1885-1957).
Les débats se déroulèrent dans le wagon personnel du Führer, après qu’une poignée de main fut échangée sur le quai de la gare entre lui et Pétain. Aucun compte rendu officiel de ces débats ne fut publié, mais on sait que seul le principe de la collaboration fut établi sans qu’aucun engagement ne soit pris d’aucune part. Il est d’ailleurs important de souligner que cette entrevue intervint en même temps que les débats de la commission d’armistice entre la France et l’Allemagne, tout en étant totalement distincte.
Cette entrevue fit les gros titres de la presse française et fut le sujet d’un discours radiodiffusé du chef de l’État français le 30 octobre 1940, où Pétain s’efforça de montrer qu’une nouvelle ère s’ouvrait pour la France : de nation vaincue, elle devait selon lui accéder à un statut respectable en devenant le partenaire du vainqueur, dans le cadre du nouvel ordre européen dicté par l’Allemagne nazie. Par ce discours radiodiffusé, Pétain engage personnellement et officiellement le régime de Vichy dans la collaboration.
Montoire a par la suite pris une dimension symbolique comparable à l’Appel du 18 Juin du général de Gaulle. Dans la mémoire collective française, la photographie de De Gaulle lisant son injonction à poursuivre le combat au micro de la BBC s’oppose à celle de la poignée de main entre Pétain et Hitler. Ces deux documents ont atteint le statut de symboles en fixant des moments-clés de l’Occupation, soulignant la dimension fondatrice des événements en cause : respectivement, la poursuite de la lutte aux côtés de la Grande-Bretagne et l’organisation de la collaboration avec l’Allemagne.